Лошади - благородные животные. Издревле они помогают нам во многих сферах жизни: сельское хозяйство, вооруженные силы, спортивные мероприятия и многое другое. Отраслью животноводства, в задачи которой входит разведение и разностороннее использование лошадей, является коневодство.
Приручением этих животных в хозяйственных целях человечество начало заниматься еще около четырех тысячелетий назад. Как род деятельности их разведение зародилось в европейских и азиатских странах, откуда оно распространилось на другие континенты. В настоящее время, несмотря на меньшее использование лошадей в качестве рабочей силы, отрасль не теряет своего практического значения. В зависимости от поставленных задач коневодство развивается в разных направлениях.

- Рабоче-пользовательское. Эта роль лошадей несколько потеряла свое значение по сравнению с прошлыми столетиями, но в некоторых регионах до сих пор сохраняет свою актуальность.
- Племенное. Основной задачей данного направления является выведение и поддержание пород и линий, имеющих высокое селекционное значение.
- Спортивное. Специалисты, работающие в этом направлении, готовят животных для участия в состязаниях по классическим и национальным видам спорта, а также отдыха и развлечений (конного туризма, верховых и экипажных прогулок, скачек).
- Продуктивное. Лошадей выращивают ради получения ценных продуктов питания. Для этого в мясном табунном коневодстве создаются специализированные фермы, занимающиеся выращиванием непарнокопытных мясных пород.
- Прикладное. В рамках этого направления лошадей разводят ради получения продукции, идущей на сырье для фармацевтической и перерабатывающей отраслей промышленности.

 Кроме того, подготовленные животные используются в цирковых представлениях, киносъемках, а также в иппотерапии при реабилитации и лечении сложных неврологических и психических заболеваний, особенно у детей.